La cultura no es exclusiva de los humanos

Aunque afortunadamente ya se fue dejando de lado la idea de que el raciocinio, el aprendizaje y la solución de problemas mediante la lógica y la inteligencia no eran exclusivos de los humanos (este mismo blog está repleto de entradas al respecto), la idea de cultura sigue estando para mucha gente intrínsecamente ligada al ser humano, a pesar de los múltiples estudios que desde hace décadas indican lo contrario.

En 1998, Jesús Mosterín publicó su libro ¡Vivan los animales!, donde nos habla sobre qué es la cultura y en concreto sobre la cultura de los chimpancés:

"La cultura no es un fenómeno exclusivamente humano, sino que está bien documentada en muchas especies de animales superiores no humanos. Y el criterio para decidir hasta qué punto cierta pauta de comportamiento es natural o cultural no tiene nada que ver con el nivel de complejidad o de importancia de dicha conducta, sino sólo con el modo como se trasmite la información pertinente a su ejecución. […] Los chimpancés son animales muy culturales. Aprenden a distinguir cientos de plantas y sustancias, y a conocer sus funciones alimentarias y astringentes. Así logran alimentarse y contrarrestar los efectos de los parásitos. Tienen muy poco comportamiento instintivo o congénito. No existe una 'cultura de los chimpancés' común a la especie. Cada grupo tiene sus propias tradiciones sociales, venatorias, alimentarias, sexuales, instrumentales, etc. […] La cultura es tan importante para los chimpancés, que todos los intentos de reintroducir en la selva a los chimpancés criados en cautividad fracasan lamentablemente. Los chimpancés no sobreviven. Les falta la cultura. No saben qué comer, cómo actuar, cómo interaccionar con los chimpancés silvestres, que los atacan y matan. Ni siquiera saben cómo hacer cada noche su alto nido-cama para dormir sin peligro en la copa de un árbol. Durante los cinco años que el pequeño chimpancé duerme con su madre tiene unas 2.000 oportunidades de observar cómo se hace el nido-cama. Los chimpancés hembras separados de su grupo y criados con biberón en el zoo ni siquiera saben cómo cuidar a sus propias crías, aunque lo aprenden si ven películas o vídeos de otros chimpancés criando". (de ¡Vivan los animales!, Jesús Mosterín)

Existen numerosos estudios con respecto a la cultura de los chímpancés, principalmente, así como de los cetáceos, pero no tanto con respecto a otras especies. En el siguiente vídeo, el doctor en Paleontología y máster en Neurociencia y Biología del comportamiento, Antonio José Osuna Mascaró, describe las culturas no sólo de homínidos y cetáceos, sino también por ejemplo de los elefantes, superada ya la idea de que los humanos somos los únicos seres capaces de transmitir conocimientos.

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